PASANTÍA CNAP EN CONSEJO PARA LA ACREDITACIÓN DE LA EDUCACIÓN SUPERIOR A.C. (COPAES), MÉXICO.
Loreto Cofré Segovia, María Javiera Zúñiga Sepúlveda, Santiago de Chile, marzo 2007.

Presentación

Gracias al apoyo de la Red Iberoamericana para la Acreditación de la Calidad de la Educación Superior (RIACES) y cumpliendo con la motivación de la Red de promover la cooperación y el intercambio entre los países iberoamericanos en materia de evaluación y acreditación de la calidad de la educación superior, se realizó la pasantía de dos integrantes de la Secretaría Técnica de la Comisión Nacional de Acreditación de Chile (CNAP) en COPAES  entre los días 11 y 15 de septiembre de 2006.

Durante la estadía organizada por COPAES se abordaron algunas líneas específicas de trabajo en busca de profundizar áreas de interés para CNAP, en  el escenario de entrada en vigencia de la nueva ley de Aseguramiento de la Calidad de la Educación Superior que establece, entre otras cosas, la creación de agencias para la acreditación de carreras o programas. Por tanto, la nueva Comisión Nacional de Acreditación deberá generar mecanismos para certificar agencias y mantener contacto con ellas.

El objetivo de esta experiencia fue conocer el proceso de reconocimiento de organismos acreditadores por el Consejo para la  Acreditación de la Educación Superior, A.C. (COPAES) y el funcionamiento del Sistema Nacional de Evaluación y Acreditación en México.

Para esto, se diseñó un programa con reuniones en COPAES, con el doctor Javier de la Garza (Director General) y con representantes de cuatro organismos acreditadores del área de Ciencias Sociales, Ingeniería, Contaduría y Administración y Educación Médica.

Contexto

México cuenta con numerosas entidades a cargo del aseguramiento de la calidad de la educación superior que dependen de la Secretaría de Educación Pública o son organismos sin fines de lucro, creados a partir de diversas inquietudes de la sociedad civil. Estas entidades, ponen al servicio del sistema de educación superior mexicano pruebas de certificación profesional, apoyo para el desarrollo de programas integrales de fortalecimiento institucional, un sistema de selección universitaria y programas de mejoramiento del profesorado. Sin embargo, la información procedente de la realización de estas actividades no se sistematiza adecuadamente, lo que no permite la retroalimentación ni su utilización en procesos de acreditación.

Los CIEES comenzaron a operar en 1991, realizando una labor de evaluación diagnóstica de programas de educación de nivel superior. Éstos, establecen tres niveles de calificación para las carreras, que expresan el grado de desarrollo de cada una.

Tienen carácter estatal y, al contrario de los otros organismos, sistematizan el resultado de sus trabajos dando lugar a publicaciones que se encuentran a disposición de la comunidad académica como una herramienta de apoyo para su mejoramiento.

COPAES

El Consejo para la  Acreditación de la Educación Superior, A.C. fue creado el año 2000 a partir de la experiencia de Comités Interinstitucionales para la evaluación de Educación Superior, (CIEES).

COPAES ha definido criterios para el reconocimiento  de los organismos acreditadores que están debidamente detallados en un manual y que son los siguientes:

1. Solicitud de incorporación a COPAES mediante carta de compromiso.

2. Información general sobre el organismo.
- Marco Normativo: jurídico, orgánico, asignación de funciones, de gestión, objetivos, mecanismo de recolección de la comunidad académica, código de ética y manual de procedimientos.
- Proceso de planeación y evaluación: misión y visión de la organización, mecanismos de evaluación de sus resultados, sistemas de información para el desarrollo de la organización, fases de procesos de planeación, vinculación con otros organismos acreditadores e instancias educativas.
- Estructura y organización del OA que le permita llevar a cabo sus  funciones con oportunidad, eficiencia y calidad
- Marco de referencia para la acreditación de programas académicos en el área o sub área del conocimiento consistente con el establecido por COPAES
- Un manual que explique el procedimiento general para llevara a cabo la acreditación de programas académicos de nivel superior

3. Se establece un Marco General para la realización de los procesos de acreditación denominado criterios de evaluación, que deben ser recogidos por cada organismo y adaptados a su realidad dependiendo de la disciplina a evaluar.

4. Los organismos acreditadores deben entregar reportes mensuales con la actualización de sus acreditaciones e informes anuales con el resumen de su trabajo. En casos esporádicos pueden recibir visitas de observación representante de COPAES.

Organización del Proceso de Reconocimiento de los Organismos Acreditadores

El proceso de reconocimiento de los organismos acreditadores comienza una vez que la Dirección General de COPAES recibe y verifica la información entregada por los organismos acreditadores y la envía al comité técnico correspondiente.

El comité técnico revisa la información y si es necesario puede visitar al organismo acreditador y entrevistarse con su representante para aclarar o ahondar en algunos puntos.
El comité técnico investiga y elabora un informe de valoración que contiene el dictamen que estimen conveniente, el cual es enviado a la dirección general. Ésta lo recibe, revisa y elabora un proyecto del dictamen. Finalmente lo envía a la Asamblea General de COPAES para que se tome decisión.

Si el dictamen es favorable, se entrega el reconocimiento oficial de COPAES mediante la firma de un convenio. En caso de que el resultado sea desfavorable, se conversa con el OA y se acuerdan medidas de mejoramiento.

La vigencia del reconocimiento que entrega COPAES es de cinco años. Durante este período los OA deben evacuar informes mensuales, anuales y hasta pueden recibir la visita del Comité Técnico de COPAES en caso de ser necesario.

El reconocimiento de los organismos puede ser revocado en caso de que se aparten de los lineamientos generales o en caso de que el organismo no aplique el marco general de acreditación.

Al cabo de los cinco años que dura el reconocimiento, los organismos deben presentarse nuevamente ante COPAES con el objeto de renovar o revocar su reconocimiento.

En consecuencia, los organismos reconocidos por COPAES deberán cumplir con la realización procesos de acreditación de programas dentro de su o sus áreas del conocimiento, dentro del período que dure su vigencia.

Obligaciones de los Organismos Acreditadores

COPAES exige que los organismos acreditadores asuman a cabalidad sus principios y apliquen el Marco General  que los regula.

Como se mencionó anteriormente, los OA además deben presentar informes anuales de sus actividades, cumplir con lo establecido en sus estatutos y manuales, proporcionar información requerida por la Secretaría de Educación Pública y COPAES, informar cambios de mesas directivas y personal técnico, notificar conflictos en sus actividades y formas de solución, solicitar intervención de COPAES en caso de existir discrepancias, y cobrar los aranceles establecidos por COPAES para los procesos de acreditación.

COPAES podrá revocar el reconocimiento en caso de que un organismo acreditadorreconocido deje de cumplir con los lineamientos, normas y procedimientos señalados, no aplique el Marco General para los Procesos de Acreditación o se aparte del Código de Ética, entre otros aspectos.

A septiembre de 2006, COPAES registraba 23 organismos reconocidos con un total de 902 programas acreditados y otros 5 se encontraban en etapa de revisión.

Entre los años 2002 y 2006 se logró triplicar la cantidad de OA reconocidos y la cantidad de programas acreditados aumentó de 156 a 902, un 71% de ellos pertenecientes a instituciones públicas y el 29% a instituciones privadas.

Organismos Acreditadores

Por lo general la estructura organizacional de los organismos acreditadores es bastante pequeña. Cuentan con un directorio o asamblea general, encargado de tomar las decisiones de acreditación, con comités específicos por especialidad en caso de ser necesario, un registro de pares evaluadores y con el apoyo de personal administrativo reducido.

La estructura de los organismos y sus procesos difiere bastante en cada una de las agencias visitadas pero, al mismo tiempo,  permite incorporar las particularidades de cada disciplina. Esta relativa libertad de acción da lugar a distintas maneras de realizar los procesos de evaluación,  con distintos niveles de exigencia.

Los organismos acreditadores visitados fueron los siguientes.
a) Asociación para la Acreditación y Certificación de Ciencias Sociales A.C. (ACCECISO) – México D.F.
b) Consejo de Acreditación de la Enseñanza de la Ingeniería A.C. (CACEI) – México D.F.
c) Consejo de  Acreditación de la Enseñanza en Contaduría y Administración, A.C., (CACECA) – México D.F.
d) Consejo para la Acreditación de la Educación Médica, A.C. (COMAEM) – Puebla.

Durante la estadía se observó que CACECA ha sido una de los pocos organismos que ha colaborado en la formación de  nuevos organismos acreditadores, y además, ha optado por incorporar evaluadores de otros organismos en las evaluaciones de sus carreras que incluyen áreas del conocimiento fuera de su ámbito de acción.

Conclusiones

Esta experiencia nos permitió conocer el funcionamiento de un sistema de acreditación basado en el trabajo de organismos acreditadores, reconocidos y supervisados por COPAES.

Al mismo tiempo, pudimos constatar la importancia de los mecanismos de comunicación entre COPAES, los Organismos Acreditadores y las instituciones de educación superior; percibimos la importancia de que éstos sean claros y expeditos, de modo de asegurar la necesaria transparencia en la realización de procesos de acreditación.

Otro aspecto de especial relevancia es la necesidad de contar con requisitos claros y conocidos para el reconocimiento de organismos acreditadores, así como de los criterios de evaluación utilizados para la acreditación de carreras.

Por último, es muy importante el seguimiento que COPAES realiza a los organismos acreditadores con fines de retroalimentación y supervisión. Retroalimentación por una parte, respecto a la adecuación de los requisitos de reconocimiento de organismos acreditadores, de los principales problemas que enfrentan tanto agencias como carreras en la realización de los procesos de acreditación, o la adecuación de los aranceles establecidos; y de supervisión por otro lado, con el fin de regular el cumplimiento de las obligaciones impuestas por COPAES.